上海城市成长的历程,可以说是近代中国浮沉嬗变的缩影。180年来,上海经历了翻天覆地的巨变。就人口而言,从23万发展到2500万;城市面积更是扩大了百倍,从一个普通的江南小城跃升为充满活力的全球城市。「释放魔力」近代上海,以商兴市,以港兴市。近代第一家官办的轮船公司——轮船招商局航线逐渐覆盖大半个地球,向东至美国,向西过南洋经苏伊士运河直抵伦敦。纵横交错的航线,都连接到了一个点——上海。法国使臣刺萼尼在游历中国各个沿海口岸之后,向路易·菲力浦国王报告:“上海的地位,比起福州、厦门、宁波更为优胜……至于我们所欲购的货物,像生丝、绿茶之类,均可于上海低价购得之。”到1864年,上海进出口货物占到全国的五成以上。上海在沿海通商城市中脱颖而出,一是基于优越的地理因素,二是源于江南地区开放、理性等传统。上海是河岸海港,地处长江入海口和中国海岸线的中点,货物运输的集散地,并背靠盛产茶叶和丝绸的长三角腹地。同时,重视教育与传统富庶的商业文化传统,涵养着追求变革与创新、与时俱进的时代精神。这些因素不仅是城市近代化的基因,也是上海腾飞的动力所在。「引领潮流」甲午战争之后,清政府逐步开放民间私人资本投资现代